Het Midden-Oosten kent maar één probleem
De echo’s van die eeuwenoude oorlogen zijn in het Midden-Oosten tot op de dag van vandaag levend en zichtbaar. Geef de sjiitische landen (Syrië, een deel van Irak, Iran) een kleur en geef de soennitische landen (Saoedi-Arabië, Turkije, Qatar en een deel van Irak) een andere kleur, en je hebt heel overzichtelijk sektarische breuklijnen getekend.
Een Mohammed-glossy? Ja, waarom niet.
Wat is een ‘modern’ geloof? Wanneer we heel dicht bij onze religieuze traditie en theologische bronnen willen blijven, schijnen we al snel ‘ouderwets’, ‘orthodox’ of ‘conservatief’ te zijn. Moderniteit betekent dan in de volksmond: meegaan met de tijd en jezelf bevrijden van achterhaalde gebruiken. Maar wat is dat dan, het ‘meegaan’ met de tijd?
Red een vluchteling, red je ziel
Soms denk ik: de tijd voor een revolutie is daar. Wees gerust, ik roep niet op tot rellen, geweld, of ander ondemocratisch gedrag. Toch is het wel degelijk tijd voor een soort van revolutie. Graag zo fel en zo lang mogelijk. Totdat we bereiken wat we moeten bereiken, namelijk: vrijheid. Drie vragen: wat is de aanleiding voor deze oproep? Wie moet het vuurtje dan aansteken? En: wie moet er eigenlijk bevrijd worden?
Onderweg naar het hart van de hemel
Op een nacht schrikt Isa wakker. Vreemd, zijn slaapkamer heeft geen muren en geen plafond meer. Hij ziet uitgestrekte grasvelden en talloze bomen. Boven hem is er de immense sterrenhemel. Talloze sterren fonkelen in de gloed van de volle maan. Er wacht iemand op hem, hij voelt het.
De hoop van het ongeboren kind
Tijdens een overnachting in een rustgevende omgeving raakte ik aan de praat met de eigenaren van het gebouw waar ik vertoefde. We kwamen te spreken over kinderen en ik leerde dat kinderen voor deze mensen vooral een rekensommetje waren. Wat kosten ze? Wat brengen ze op?
In de stilte horen wij het Woord
Wanneer ik door een lokale christelijke gemeenschap word uitgenodigd om te spreken over de interreligieuze samenleving gaat het gesprek vooral over de islam, en dan vooral over de misstanden binnen de islam. De héle islam. Want er is nogal wat aan de hand.
Ik zing jou in slaap, mijn lief
Sahar brengt haar pasgeboren baby dicht bij haar gezicht. Wat ruikt het pure, nieuwe leven toch lekker. Alsof het kindje direct uit de hemel is gevallen. Een volmaakt geschenk, een schittering van het hemelrijk en een echo van God nabij.
Twee zoenen voor buurman Frans
Als thuiswonende scholier had ik geen contact met mijn overbuurman. Wel wist ik dat hij Frans heette, een man op hoge leeftijd. Hoe zijn vrouw heette wist ik vreemd genoeg niet. Mijn ouders kenden hen ook niet echt goed. De eerste ontmoeting met buurman Frans verliep dan ook geheel volgens de regels van het toeval. Een ontmoeting tussen culturen.
Deel elkaars verhalen, proef elkaars tranen
Wat is de toekomst van de interreligieuze dialoog? Ik nam deel aan een symposium, georganiseerd door een samenwerkingsverband van christenen en joden, waarin deze vraag werd behandeld.
U mag het maar één keer zeggen
Hoe zeker zijn we van ons geloof? Hoe zeker weten we of er een hiernamaals is? Ik ontmoette Binjamin, een man die op het einde van zijn leven openlijk twijfelde aan de zekerheden uit zijn jeugd.
Vingertoppen die elkaar aanraken
Mensen worden op iedereen verliefd. Maar zodra de geliefden elk uit een andere religieuze traditie komen, is de liefde opeens niet meer zo vanzelfsprekend. Dan gaan andere mensen zich ermee bemoeien en wordt de liefde naar de achtergrond gedrukt.
Verdwaald ten zuiden van Parijs
Als biculturele jongeman besloot ik een periode op zoek te gaan naar mijn identiteit. De kanaaleilanden Jersey en Guernsey waren geschikt. Maar helaas, het liep daar net iets anders dan ik dacht.